창고 관리 시스템(WMS)이란? 요즘 뜨는 핵심 기능 모아보기

매출 규모가 커지면 자연스럽게 ‘물류 관리’의 필요성도 커집니다. 이때, 전문적으로 물류 관리를 하는 시스템을 가리켜 ‘창고 관리 시스템(WMS)’이라고 하는데요. 오늘 위시켓에서 이 창고 관리 시스템이 무엇인지, 또 요즘 필요한 필수적인 기능은 무엇인지, 그리고 최근 트렌드는 어떻게 흐르고 있는지까지 자세히 설명해 드립니다.

✍️ 이 글의 순서

• 창고 관리 시스템(WMS)이란?
• 창고 관리 시스템의 6가지 유형과 필수 기능
• 점점 진화하는 WMS: 최근 트렌드는?
• 함께할 전문 업체 찾기 = ‘OOO’에서

창고 관리 시스템(WMS)이란?

과거에는 창고를 단순히 물건을 적재하는 장소로 생각했지만, ‘데이터’의 중요성이 대두되며 창고의 데이터를 기반으로 한 물류 운영 시스템이 발전하기 시작했습니다. 여기에 필요한 것이 바로 창고 관리 시스템, 이른바 WMS(Warehouse Management System)입니다.

WMS는 창고의 물류 데이터를 자동으로 수집 및 분석하여 재고 관리를 자동화해 배송 일정 등을 최적화시켜주는 시스템인데요. WMS를 활용하면 정확한 재고 관리가 가능할 뿐 아니라 물류 업무도 정확하게 수행할 수 있어 업무의 효율성을 높일 수 있습니다. 즉, 창고를 통해 물류/유통 생산성을 향상시킬 수 있는 것입니다.

현재 WMS는 대기업을 중심으로 많은 기업에서 도입하고 있습니다. 특히, 단순히 물류 기업뿐만 아니라 화학이나 제조 기업에서도 WMS를 활용하고 있는데요. 예를 들면 CJ대한통운, 포스코, 애경케미칼 등이 있습니다.

창고 관리 시스템의 4가지 유형과 필수 기능

그렇다면 WMS에는 어떠한 유형들이 있을까요? 대표적인 4가지 유형에 대해 알려 드리겠습니다.

독립형 WMS

관리, 주문 관리와 같이 물류창고 관리 기능에만 집중한 WMS입니다.

클라우드 기반 WMS

인터넷 클라우드를 통해 접속하는 WMS로, 원격 접속을 할 수 있기 때문에 사용자가 언제 어디서나 물류창고를 관리할 수 있다는 장점이 있습니다.

공급망 관리(SCM) WMS

핵심 창고 기능에 공급망을 추가한 유형으로, 주로 운송 관리 시스템(TMS)이나 분석 및 보고 모듈과 결합한 WMS를 의미합니다.

통합 WMS(ERP)

ERP 시스템 하위 분야로 WMS가 제공되기도 합니다. 앞서 독립형 WMS와 차이가 있다면, ERP가 기반이기 때문에 물류 창고 관리부터 운송, 수요 계획, 자금 조달 및 재무 관리 등 포괄적인 기능이 통합되어 있다는 것. 따라서 단순히 창고뿐만 아니라 공급망의 전반적인 현황을 파악할 수 있습니다.

이처럼 WMS에는 다양한 유형이 있습니다만, 몇 가지 필수 기능은 공통적이라고 할 수 있습니다. WMS에 필수적으로 들어가는 기능들은 다음과 같습니다.

01. 빅데이터

WMS에서 가장 중요한 것은 창고에서 일어나는 모든 상호작용을 ‘데이터’화하는 것. 창고에서는 수많은 일들이 일어나기 때문에 데이터의 규모는 클 수밖에 없습니다. 이러한 ‘빅데이터’를 수집 및 분석하는 기능이 필요합니다.

02. 인공지능

WMS로 수집한 데이터는 ‘빅데이터’이므로, 인공지능을 활용하여 데이터를 분석하거나 업무를 자동화할 수 있습니다.

03. 사물인터넷(IoT)

사물인터넷(IoT; Internet of Things)이란 사물에 통신 기능을 접목하여, 인터넷과 연결하여 제어하는 것을 의미합니다. 예를 들어 스마트폰으로 냉장고나 세탁기 같은 가전제품을 통제하는 것이 사물인터넷의 사례입니다. 물류 재고를 데이터화하고 관리하려면 IoT가 필수적입니다.

04. 클라우드

앞서 살펴 본 WMS 유형 중 ‘독립형 WMS’를 제외하면 대부분 클라우드를 이용합니다. 특히 클라우드 기반의 WMS는 낮은 초기 비용으로 도입할 수 있기 때문에 대부분의 기업이 선호하는 방식입니다.

점점 진화하는 WMS: 최근 트렌드는?

WMS의 최근 트렌드는 점점 다른 자원관리 시스템과 통합된다는 것입니다. WMS는 단순히 창고관리 시스템이 아니라 빅데이터와 인공지능, 클라우드가 결합된 최신형/통합형 시스템이기 때문입니다.

그래서 물류 담당 부서뿐만 아니라 다양한 부서가 요구하는 사항이 WMS에 녹아들어야 하는데요. 주문을 수집하는 OMS 시스템, 자원정보를 관리하는 ERP 시스템, 외부감사에 대비한 회계 시스템, 고객의 데이터를 반영한 CS 기능 등을 모두 WMS와 통합한다면 훨씬 효율적으로 시스템을 운영할 수 있습니다.

다만, 이러한 통합형 WMS를 도입하는 건 사실상 거대한 IT 프로젝트에 해당하므로, 프로젝트 일정과 비용, 전담 인력, 사용자 교육 등을 따져 봐야 합니다. 물론 WMS를 성공적으로 개발하는 일 자체가 가장 중요하겠지만요.